Separación gruesaRejillas, canastas y tamices
Retienen: basura, fibras, hojas y partículas grandes.
Sirven para: proteger bombas, válvulas, boquillas y filtros posteriores en captaciones, cárcamos y líneas de proceso.
Punto clave: son una primera barrera; no controlan turbiedad ni partículas finas.
Filtración superficialFiltros de malla autolimpiables
Retienen: partículas suspendidas mayores que la abertura seleccionada.
Sirven para: caudales continuos, agua superficial, torres de enfriamiento y protección de intercambiadores o boquillas.
Punto clave: la forma y deformabilidad de la partícula afectan la retención real.
Filtración en profundidadFiltros de discos
Retienen: sólidos suspendidos en múltiples canales formados por discos ranurados.
Sirven para: altos caudales, reúso, riego, agua de proceso y preprotección de membranas.
Punto clave: pueden automatizar el retrolavado; el grado y el área se dimensionan por carga.
Medios granularesArena y multimedia
Retienen: turbiedad, flóculos y sólidos suspendidos dentro de un lecho profundo.
Sirven para: clarificación, pretratamiento de RO, agua de servicios y pulido de efluentes tratados.
Punto clave: admiten retrolavado y cargas mayores, pero no constituyen una barrera de corte absoluto.
AdsorciónCarbón activado granular
Reduce: cloro, olor, sabor y numerosos compuestos orgánicos adsorbibles.
Sirve para: proteger membranas sensibles al cloro y mejorar agua de proceso o potable, según el diseño.
Punto clave: trabaja principalmente por adsorción, no elimina sales y debe cambiarse o regenerarse al agotarse.
Medio selectivoMedios catalíticos o adsorbentes
Reducen: hierro, manganeso, arsénico, fluoruro u otros contaminantes, según el medio específico.
Sirven para: agua de pozo y corrientes con un contaminante objetivo bien identificado.
Punto clave: requieren verificar pH, oxidación, interferencias y capacidad mediante análisis o pruebas.
Elemento consumibleFiltros de bolsa
Retienen: sólidos de tamaño medio y cargas moderadas mediante una bolsa reemplazable.
Sirven para: lotes, recirculaciones, pinturas, alimentos, químicos y servicios auxiliares.
Punto clave: son simples y económicos; debe definirse si el grado de retención es nominal o absoluto.
PulidoFiltros de cartucho
Retienen: partículas finas mediante cartuchos plisados, de profundidad o de alto flujo.
Sirven para: pulido final y protección de bombas, procesos sensibles y membranas de ósmosis inversa.
Punto clave: funcionan mejor con baja carga; un pretratamiento deficiente aumenta los reemplazos.
MembranaMicrofiltración (MF)
Retiene: sólidos suspendidos, flóculos, partículas finas y muchas bacterias mediante una barrera porosa.
Sirve para: clarificación fina, procesos de alimentos y bebidas, reúso y tratamiento terciario.
Punto clave: su rango típico es aproximadamente 0.1–1 µm; los sólidos disueltos atraviesan la membrana.
MembranaUltrafiltración (UF)
Retiene: coloides, sólidos muy finos, bacterias y virus mediante una barrera de poro más cerrado.
Sirve para: pretratamiento de RO, reúso, agua superficial y obtención de baja turbiedad estable.
Punto clave: no desmineraliza; las sales y moléculas de bajo peso molecular permanecen en el filtrado.
¿Y la nanofiltración u ósmosis inversa? También son procesos de membrana, pero se emplean cuando el objetivo incluye sustancias disueltas. La
nanofiltración puede reducir dureza y ciertos orgánicos, mientras que la
ósmosis inversa se utiliza para remover sales y producir agua desmineralizada.